福建名菜“佛跳墙”，可以说是闽菜这一分支最有名气的菜，什么鲍鱼、海参、香菇、花胶等等名贵菜色，都装在一个富丽堂皇的罐子里。据说要做出佛跳墙来，每种食材都要分开炖煮，最后集合在一起蒸，让香气融合。
仔细想想，从最开始听到佛跳墙这道菜，大家都默认佛跳墙的名贵，也默认这道菜会使用很多高级食材，所以一份佛跳墙卖到几百块钱，大家都觉得能接受，甚至还有不少人特意赶到佛跳墙的发源地——福州，花几千块钱吃一顿佛跳墙大餐。
然而，佛跳墙真的一开始就是那么名贵的菜肴吗？很遗憾地告诉大家，如今大家奉为高级菜的佛跳墙，最开始只是简单的一道家常菜，用的食材并非珍馐，而是我们身边最常见的菜。
根据学者们研究发现，目前找到的、现存最古老的的记载“佛跳墙”这道菜的书籍是晚清时期的《筵款丰馐依样调鼎新录》的条目下，就纪录了佛跳墙，使用的原材料是：
大肠、萝肉、红汤、肉。
你们是不是根本没想到，这四种菜竟然是佛跳墙的初始原型？谁能想到佛跳墙里面会放入大肠呢？即便是现在看来，大肠也是登不上大雅之堂的食材，出现在佛跳墙里，真的没搞错吗？
其实没搞错，因为佛跳墙的本质就是“大乱炖”。我们现在知道的佛跳墙，是经过福州名厨郑春发改良、定型、传承下来的高级菜品，但佛跳墙的起源众说纷纭，甚至还有乞丐将各种菜乱炖在一起的说法，总之佛跳墙最开始就是一道底层人民吃的菜。
晚清时期，福州作为一个发达口岸，美食行业发达，为了在各大酒家的竞争下获得更多客人的青睐，郑春发改良了佛跳墙，将原本低廉的食材改换为福州当地最好获得，也是质量最好的食材。
郑春发的这版改良，主要是老母鸡、番鸭、猪脚、鸭胗、猪肚、鹌鹑蛋、香菇、蛏子干、目鱼干等构成，都是福州本地就能获得的材料，尤其是番鸭、蛏子干和目鱼干，极具福州当地特色。
这时候，鱼翅和干贝还是酌情放入，因为价格太高，一般百姓接受不了，成本也太高。这个时候，花胶、鲍鱼、海参都还没成为佛跳墙的原材料，毕竟那个时候的社会环境，别说吃，能收集到这些食材都难。
后来到了20世纪80年代，又有一位名为强木根的厨师，将佛跳墙二次改良。本来是大众能接受的佛跳墙，因为加入了鱼翅、鲍鱼、干贝、花胶、花鼓、鱼唇等各种珍稀海鲜、干品，煨制出浓香扑鼻，入口即化的美味，佛跳墙一举获得美名。
强木根还把原本用大坛子装的佛跳墙，改为用精致的小坛子。每个坛子都放入一点珍贵食材，摆上桌好看又长面子。这时候的佛跳墙面对的受众不是普通老百姓，而是当时的归国华侨，他们有钱，不想吃肉，更偏爱海鲜的味道，同时还彰显身价。
这一次的改良无疑是成功的，也是影响最大的，现代版的佛跳墙延续了强木根厨师的做法，虽然现在也有“平价版佛跳墙”，但依然价格不菲，上百块钱也是需要的。不过，佛跳墙昂贵的印象被传承下来，大家也都愿意买单。
